Luptător Houthi cu portretul lui Abdulmalik al-Houthi FOTO Hepta
Abdulmalik al-Houthi conduce din umbră una dintre cele mai puternice mișcări armate din Orientul Mijlociu. Deși nu a mai apărut în public de ani buni, liderul rebelilor yemeniți a reușit, acționând din fiefurile sale din nordul Yemenului, să reaprindă conflictul cu Arabia Saudită, să perturbe traficul maritim internațional din Marea Roșie și să exercite o influență considerabilă asupra piețelor petroliere globale.
Abdulmalik al-Houthi nu a mai fost văzut în public de ani. Doar cei mai apropiați și mai de încredere locotenenți ai săi știu unde se află. Printre yemeniți circulă suspiciunea că operează dintr-o vastă rețea de tuneluri și peșteri ascunse în munții din Sa’dah, provincia sa natală din nordul Yemenului, potrivit Financial Times.
Din ascunzătoarea sa, însă, al-Houthi a reușit, în ultimele săptămâni, să lovească Arabia Saudită, să deschidă un nou front în conflictul din Orientul Mijlociu, să tulbure piețele petroliere și să susțină eforturile Iranului de a menține presiunea asupra prețurilor globale la energie în confruntarea sa cu Statele Unite.
Săptămâna trecută, atacurile au escaladat. Rebelii au lansat aproape zilnic valuri de drone și rachete asupra infrastructurii petroliere a Arabiei Saudite și, în paralel, au declanșat o ofensivă fulger spre sud, de-a lungul coastei yemenite a Mării Roșii. În acest fel, și-au consolidat controlul asupra strâmtorii Bab al-Mandeb, una dintre cele mai importante rute maritime comerciale din lume.
Mișcarea Houthi, ai cărei susținători urmează o interpretare radicală a zaidismului, o ramură a islamului șiit, promovează încă de la înființarea sa, în anii ’90, de către fratele lui al-Houthi, Hussein, o doctrină profund antiamericană, antiisraeliană și favorabilă cauzei palestiniene.
Ani la rând, criticii i-au ironizat pe rebelii Houthi, descriindu-i drept luptători tribali de munte și needucați, recunoscuți fiind după portul tradițional și preferința pentru sandale deschise în locul bocancilor militari. Însă, după ce fratele său a fost ucis în luptă în 2004, Abdulmalik al-Houthi a preluat conducerea grupării, acesta a transformat-o într-o forță puternică, călită în luptă și motivată ideologic.
Sub conducerea sa, Mișcarea Houthi a purtat mai multe războaie cu fostul dictator yemenit Ali Abdullah Saleh, precum și confruntări la graniță cu forțele saudite. În același timp, a organizat în nord așa-numitele „tabere de vară”, prin care derulau proiecte sociale, făceau prozelitism și încercau să atragă noi susținători.
